Si usted tiene ciertas enfermedades del pulmón o del pecho, la lobectomía es una opción de tratamiento que su médico podría sugerir. Esta operación se hace comúnmente en casos de cáncer de pulmón de células no pequeñas en estadios tempranos, cuando el tumor está localizado solamente en una parte del pulmón. Otras condiciones tratadas con una lobectomía incluyen la tuberculosis, el enfisema, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, los abscesos pulmonares y los tumores benignos.
Durante una lobectomía, su cirujano cardiotorácico le sacará el lóbulo afectado, de manera tal que la enfermedad no se desparrame hacia los otros lóbulos. En base a su diagnóstico, la operación involucrará unas pocas incisiones pequeñas (mínimamente invasiva) o una incisión grande (toracotomía) en el costado de su pecho. Luego de la cirugía, su cuerpo se adaptará para reemplazar la sección que se le ha quitado. El tejido pulmonar sano remanente se expande para llenar el espacio y el otro pulmón podría desplazarse hacia el lado del que se sacó el lóbulo.
Antes de su operación, el médico querrá asegurarse de que usted y sus pulmones estén lo más sano posibles. Le harán un examen físico y deberá estar preparado para discutir su historia médica completa, incluyendo su historia familiar.
Pruebas preoperatorias
Las pruebas preoperatorias, que se pueden hacer a lo largo de varios días y que son necesarias antes de la cirugía, le ayudan a su médico a asegurarse de que su enfermedad y su salud estén en condiciones para la operación propuesta. Estas pruebas podrían incluir:
Análisis de laboratorio: Los análisis de sangre y de orina ayudan a determinar su estado general de salud.
Exámenes por imágenes: La exploración por tomografía computarizada (TC) ayuda a proporcionar más detalles sobre su anatomía y su enfermedad.
Evaluación para la estadificación: Si usted tiene cáncer, es importante confirmar el estadio de la enfermedad para asegurar que se le ofrezca el mejor tratamiento.
- Ultrasonido endobraquial (EBUS, por sus siglas en inglés): Durante este procedimiento ambulatorio, mínimamente invasivo, su médico examinará y tomará muestras de sus pulmones y de los ganglios linfáticos aledaños para poder examinar áreas que necesitan una observación más detallada.
- Tomografía por emisión de positrones (PET, por sus siglas en inglés): Este estudio por imágenes ayuda a determinar si existen áreas en sus pulmones, ganglios linfáticos, o cualquier otra parte de su cuerpo que tengan una actividad aumentada debida al tumor.
- Resonancia magnética nuclear (RMN) del cerebro: La RMN es un examen seguro e indoloro que utiliza un campo magnético y ondas de radio para producir imágenes detalladas del cerebro, ayudando a establecer si el tumor se ha diseminado hacia el cerebro.
Pruebas para evaluar su salud general y si está en condiciones de someterse a una lobectomía
- Evaluación cardíaca: Su médico podría recomendar un electrocardiograma (ECG), un ecocardiograma (ECO), o lo podría derivar a un cardiólogo para verificar que sea seguro someterlo a una cirugía.
- Evaluación de la función del pulmón: Esta evaluación incluye el completar una prueba de función pulmonar (ver más abajo para más información) para estar seguros de que se le puede sacar parte de un pulmón sin que termine teniendo problemas para respirar o necesitando de oxígeno a largo plazo.
Para más información sobre estas pruebas, visite nuestra página sobre pruebas comunes de diagnóstico.
Pruebas de función pulmonar
También se realizarán pruebas de respiración, conocidas como pruebas de función pulmonar, para asegurar que pueda respirar adecuadamente luego de quitarle un lóbulo de su pulmón. Estas pruebas no invasivas incluyen la espirometría, una forma de medir su respiración.
En una prueba de espirometría, mientras se encuentra sentado, respira con la boca puesta en el pico de un tubo que está conectado a una máquina denominada espirómetro. Tenga en cuenta que le colocarán un broche en su nariz para mantener las fosas nasales cerradas.
Esta prueba evalúa también cuán bien funcionan sus pulmones mediante la medición de cuánto air inhala, cuánto exhala, y cuán rápido exhala. Un técnico le dará instrucciones específicas sobre cómo inhalar profundamente y exhalar lo más que pueda. Luego de la rueda inicial de pruebas, le podrían hacer inhalar un medicamento para expandir sus pulmones y le podrían pedir que repita estos ejercicios. La prueba de respiración, que lleva entre 5-10 minutos, se puede hacer en el consultorio de su médico o en un centro cardiopulmonar especial de un hospital.
Rehabilitación pulmonar
En base a los resultados de sus pruebas de función pulmonar, su médico podría sugerirle que ejercite diariamente o que participe de un programa de rehabilitación pulmonar para mejorar su respiración antes de la operación. La rehabilitación pulmonar es un programa personal de educación y ejercicios creado por un equipo de médicos, enfermeros, fisioterapeutas, terapeutas de la respiración, especialistas en actividad física y dietistas. ¿El objetivo? Aumentar la concientización sobre sus pulmones y ayudarlo a lograr que pueda hacer ejercicios y actividades con menos falta de aliento. También es posible que se haga una rehabilitación pulmonar luego de su operación.
Medicamentos
Su médico también revisará cuidadosamente todos sus medicamentos. Es importante tener hecha una lista de todos los medicamentos y de las vitaminas o suplementos herbales de venta libre que esté tomando. Tenga en cuenta que ciertos medicamentos y suplementos pueden aumentar el riesgo de sangrado, prolongar los efectos de la anestesia o elevar la presión arterial durante la cirugía, de manera tal que su médico podría recomendar que deje de tomar algunos de ellos con bastante anticipación a su operación.
Deje de fumar
Es muy importante, si usted fuma, que su cirujano le sugiera encarecidamente que deje de fumar lo antes posible, por lo menos 3 semanas antes de la cirugía. La inhalación reciente, o incluso un cigarrillo, paraliza los cilios, que son las pequeñas proyecciones con forma de dedos en sus pulmones que ayudan a limpiar sus vías aéreas de secreciones y previenen complicaciones relacionadas con la respiración luego de la cirugía. Lo considerarán un fumador si ha fumado o utilizado cualquier tipo de producto a base de tabaco en los últimos 30 días. Esto incluye cigarrillos electrónicos, vaporizadores, y otros tipos de sistemas electrónicos de administración de nicotina. Tenga en cuenta que la inhalación de marihuana tiene los mismos efectos perjudiciales para los pulmones que la inhalación de productos con tabaco. El dejar de fumar antes de la cirugía puede reducir su riesgo de complicaciones, mejorar la cicatrización e incrementar la posibilidad de que su cirugía sea exitosa.
¿Qué sucede luego de una lobectomía?
Cuando se despierte de la cirugía se sentirá mareado. Lo llevarán a una sala de recuperación y luego a una unidad quirúrgica. Dependiendo del hospital, lo podría poner en una sala especial solamente para pacientes a los que se les ha hecho una cirugía de pulmón. Su frecuencia cardíaca, su presión arterial y sus niveles de oxígeno serán evaluados regularmente durante este periodo.
Recibirá líquidos y medicamentos a través de su IV. Podría tener un catéter en su vejiga para drenar la orina que será quitado cuando usted pueda levantarse y usar el baño sin ayuda. El tubo del pecho, que podría causar dolor cuando se mueva, tosa o respire profundamente, permanecerá colocado durante aproximadamente 2 días luego de la operación. Le harán una radiografía de pecho inmediatamente luego de la cirugía, y la podrían repetir varias veces durante su estadía en el hospital. Esto es para asegurarse de que sus pulmones se encuentren bien.
Un terapeuta de la respiración le enseñará métodos para toser, para ayudar a sus pulmones a re expandirse luego de la cirugía y para prevenir la neumonía. También hará ejercicios de respiración profunda utilizando un espirómetro de incentivo manual. Es posible que necesite oxígeno durante algún tiempo luego la cirugía. En la mayoría de los casos, se discontinuará el uso de oxígeno antes de que vuelva a su casa.
Se espera que usted se levante y camine, y lo incentivarán para que se mantenga fuera de la cama lo más posible comenzando el día siguiente a su operación. Esto le ayudará a sus pulmones a sanarse y a prevenir coágulos sanguíneos en sus piernas. Tendrá un poco de dolor, que puede ser controlado con medicamentos y generalmente disminuye en 2 a 4 semanas. El enfermero le preguntará frecuentemente sobre su dolor y le dará sus medicamentos según sea necesario. Es importante controlar su dolor para que pueda toser, respirar profundamente, utilizar su espirómetro de incentivo, y levantarse de la cama y caminar.
Tenga en cuenta que permanecerá en el hospital durante 3 a 5 días, dependiendo del tipo de lobectomía que se le haga y de si su cirujano/hospital utiliza un protocolo de recuperación rápida. Luego del alta del hospital, se le dará instrucciones específicas sobre cómo cuidar su incisión y sobre los planes para una consulta de seguimiento con su cirujano. La mayoría los pacientes vuelven a sus rutinas normales dentro de un mes luego de la cirugía.
Recuperación en el hogar
El sanarse luego de una lobectomía lleva tiempo. Durante las primeras semanas, es probable que se sienta cansado frecuentemente. Esto se debe a que su cuerpo está utilizando mucha energía para sanarse. Sea paciente; su fatiga mejorará con el tiempo. También podría resultarle difícil dejar que los demás lo ayuden, pero el delegar algunas tareas y el aprender a aceptar ayuda podría ayudarlo a recuperarse más rápido.
Es común sentir ansiedad o depresión luego de la cirugía de pulmón. Si se está sintiendo particularmente preocupado o estresado, contacte a su equipo de tratamiento, su familia y sus amigos. También podría considerar el participar en un grupo de ayuda o hablar con un consejero profesional.
Para más información sobre que sucederá luego de la cirugía, lea “Lo que los pacientes deberían saber sobre cómo es la vida luego de una cirugía para el cáncer de pulmón.”
Medicamentos
Su médico le recetará medicamentos para controlar el dolor durante la recuperación. Debe tomar sus medicamentos exactamente como se lo recetaron y según sea necesario. Es una parte importante de sus cuidados luego de la cirugía. A medida que sus incisiones se curen, tendrá menos dolor y necesitará menos medicamentos para el dolor.
Otra opción para minimizar el dolor luego de la cirugía es un protocolo de recuperación rápida. Este programa, centrado en el paciente, está diseñado para ayudarlo a recuperarse más rápidamente y a disminuir las posibilidades de que tenga problemas luego de su operación. Hable con su cirujano y su equipo de cuidados médicos sobre si un protocolo de recuperación acelerada se encuentra disponible y si lo beneficiará a usted durante su recuperación.
Efectos secundarios
Recibirá instrucciones sobre cómo lidiar con los efectos secundarios comunes de la cirugía, tales como:
- Molestias o picazón proveniente de las incisiones que se están curando
- Dolor muscular o contracturas en los hombros y el pecho
- Fatiga (cansancio), cambios en el humor o depresión
- Problemas para dormir o falta de apetito
- Estreñimiento
Los efectos secundarios generalmente desaparecen dentro de las 4 a 6 semanas.
La mayoría de las infecciones en la herida se desarrollan dentro de los 14 días siguientes a la cirugía. Si desarrolla cualquiera de los siguientes signos o síntomas, debería contactar a su médico inmediatamente:
- Fiebre que supera los 100.4°F (38°C)
- Un dolor nuevo o que empeora en el pecho o alrededor de la incisión
- Una frecuencia cardíaca rápida
- Sensación de falta de aliento
- Dolor o problemas cuando respira
- Dolor de pecho
- Piel enrojecida, sangrado o drenaje tipo pus proveniente de la incisión
- Confusión u otros cambios en el estado mental
- Flema verde, amarilla o teñida con sangre
Actividad física
Siga haciendo los ejercicios de respiración y para toser que aprendió en el hospital. Además, aumente su actividad física a medida que la pueda tolerar. Es importante que no permanezca sentado en la cama o en el sofá todo el día una vez que haya dejado el hospital. Incluso cuando solamente pueda caminar durante unos minutos por día, el levantarse, y el hacerlo regularmente, podría ayudar a su recuperación.
A medida que se fortalezca, trate de caminar por periodos más largos de tiempo, pero tenga cuidado de no agotarse. Actividades normales de cada día podrían resultarle cansadoras, así que préstele atención a su cuerpo; es una guía excelente para saber cuándo se está excediendo. Un buen objetivo es tratar de moverse durante al menos 30 minutos por día. Esto lo ayudará a recuperar sus fuerzas, y a mantener sus pulmones saludables y limpios.
También es importante mientras se está curando que evite la exposición a:
- Personas con resfríos, gargantas irritadas o gripe
- El humo del tabaco
- Gases químicos
- Polución ambiental
Cuidados siguientes
Los cuidados luego de su lobectomía incluirán consultas periódicas con sus médicos. Su primera consulta luego de la cirugía probablemente será dentro de las 4 semanas de su operación. Durante la consulta se le podrían hacer varias pruebas, tales como una radiografía del pecho, para ver cómo están funcionando sus pulmones.
Lea más acerca de la recuperación luego de la cirugía de cáncer de pulmón en el siguiente artículo de blog, “Le han hecho una cirugía para el cáncer de pulmón: ¿Y ahora qué?»
También se encuentra a su disposición un artículo de blog que discute 10 mitos comunes acerca de la cirugía para el cáncer de pulmón.
Revisado por: Mara B. Antonoff, MD
July 2019
The STS mission is to advance cardiothoracic surgeons’ delivery of the highest quality patient care through collaboration, education, research, and advocacy.