Disección Aórtica
A pesar de que la disección aórtica es relativamente poco común, es la emergencia más frecuente relacionada con la aorta humana. Afecta aproximadamente a tres de cada 100.000 personas cada año, más frecuentemente a los hombres con presión arterial alta que están en sus 60s o 70s.

¿Qué es una disección aórtica?

La disección aórtica ocurre cuando la capa más interna de la aorta (íntima) se desgarra y la sangre se escapa a través del desgarro. Los pacientes más jóvenes con síndromes hereditarios del tejido conectivo, tales como el síndrome de Marfan, y los pacientes con válvulas aórticas bicúspides (dos valvas en la válvula en lugar de tres) también son más propensos a desarrollar una disección aórtica.

Considere la siguiente analogía: la aorta es como un rollo de toallas de papel sin abrir. El cartón sería la íntima, la capa más interna de la aorta a través de la que fluye la sangre. Las capas de toallas de papel serían el músculo y el tejido conectivo (la capa media) que rodea a la íntima. El envoltorio plástico alrededor de las toallas de papel sería la capa que agrega fortaleza (capa adventicia).*

Utilizando la analogía de las toallas de papel para describir la disección aórtica, se podría producir un desgarro en el tubo de cartón, haciendo que la sangre escarbe el cartón y las toallas de papel, en las que creará un canal falso. La sangre puede quedar contenida por el envoltorio plástico o el envoltorio plástico se puede romper (ej. se rompe la aorta).

*Le agradecemos por la analogía de la “toalla de papel” al Dr. Thomas E. MacGillivray, cirujano cardíaco y Jefe de Cirugía Cardíaca y de Cirugía de Trasplante Torácico del Houston Methodist Hospital.

Causas de la Disección Aórtica
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Causas de la Disección Aórtica

La aorta tiene varias partes diferentes:

  • Raíz aórtica
  • Aorta ascendente
  • Arco aórtico
  • Aorta torácica descendente
  • Aorta abdominal

La disección aórtica puede ocurrir en cualquiera de las partes. Las disecciones aórticas se clasifican de acuerdo a la ubicación del desgarro aórtico inicial, y de las partes de la aorta que están involucradas en las disecciones. Las dos clasificaciones más importantes son la clasificación de Stanford y la clasificación de DeBakey. 

¿Por qué la gente desarrolla una disección aórtica?

La disección aórtica puede ocurrir por varias razones que incluyen la genética, la presión arterial alta crónica, el colesterol alto, el fumar, el trauma, y el uso de drogas ilegales.

Algunas personas nacen con una alteración en genes específicos que afecta el desarrollo de la pared de la aorta y predispone a la aorta para el agrandamiento y/o la disección. Los síndromes que están asociados con ciertos defectos genéticos incluyen:

  • Marfan
  • Loeys-Dietz
  • Ehlers-Danlos
  • Aneurisma familiar de la aorta torácica

Una válvula aórtica bicúspide es un indicador de la presencia de un síndrome del tejido conectivo y podría estar asociada con problemas de la válvula, aneurismas de la raíz aórtica, y aneurismas de la aorta ascendente. Estos aneurismas pueden potencialmente resultar en una disección aórtica. 

La presión arterial alta crónica sin controlar puede causar estrés en la pared de la aorta con el tiempo, y puede llevar a un aneurisma y disección. Los pacientes con enfermedades de los vasos sanguíneos debidas a la acumulación de años con presión arterial alta, colesterol alto, y el fumar pueden desarrollar una calcificación o úlcera de la aorta que se puede transformar en el sitio en dónde ocurre la disección.

La aorta también se puede romper debido a trauma, por ejemplo durante un accidente en un vehículo a alta velocidad o una caída de una altura considerable. Además, el uso de cocaína y metanfetamina puede aumentar la posibilidad de una disección aórtica.

Síntomas de la Disección Aórtica
Dolor severo
A menudo se describe como una sensación de desgarro o rasgón en el pecho
Dolor de pecho
Presión o incomodidad ("apretón") que puede confundirse con indigestión o acidez estomacal
Síntomas del derrame cerebral
Dificultad con el habla, incapacidad para mover un lado de su cuerpo, o pérdida de conciencia
Dificultad para respirar
Sensación de que no puede obtener suficiente aire
Náusea
Una inquietud del estómago que a menudo viene antes de vomitar
Paraplegia
Wekaness or inability to move the legs
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Síntomas de la Disección Aórtica

¿Cómo sé si lo que tengo es una disección aórtica?

El síntoma más común es dolor severo, a menudo descrito como una sensación de desgarro o ruptura en el pecho. El dolor puede irradiarse hacia la espalda o moverse hacia abajo, en dirección al estómago. Debido a que la disección aórtica puede afectar a la válvula aórtica o al flujo sanguíneo hacia cualquiera de los vasos sanguíneos que irradian desde la misma, también podría experimentar varios síntomas que no necesariamente harán que usted o su médico sospechen que existe un problema con la aorta.

Si las arterias que suministran sangre al corazón (arteria coronaria) están afectadas, tendrá dolor de pecho debido a un ataque al corazón. Si las ramificaciones hacia el cerebro (arterias carótidas) se encuentran afectadas, tendrá síntomas de un derrame cerebral, tales como dificultad para hablar, incapacidad para mover un costado de su cuerpo, o pérdida de la conciencia.

Si las ramificaciones hacia los brazos o piernas (arterias subclavia o ileofemoral) se encuentran afectadas, podría tener adormecimiento, sensación de hormigueo o dolor en su brazo(s) o pierna (s), o incapacidad para mover sus brazo(s) o pierna (s).

Si la arteria que va a sus intestinos (arteria mesentérica superior) está afectada, podría tener náusea, dolor abdominal, o defecar con sangre.

Si las arterias de su médula espinal (arterias intercostales y lumbar) se encuentran afectadas, es probable que no pueda mover sus piernas. El flujo sanguíneo hacia el hígado y los riñones también podría estar afectado; esto no necesariamente causará síntomas, pero podrá ser detectado en estudios de laboratorio a partir de una muestra de sangre. Además, si la válvula aórtica comienza a perder mucho debido a la disección, podría sentir que no puede respirar.

Opciones de diagnóstico y tratamiento
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Opciones de diagnóstico y tratamiento

Cuando, en base a su historia clínica y a su examen físico, se sospecha que hay una disección aórtica, es importante no perder el tiempo. Generalmente lo mandarán a hacerse una tomografía computarizada (TAC) de emergencia con contraste intravenoso (una tinta que se inyecta a través de las venas) para que los médicos puedan observar el flujo sanguíneo en su aorta.

Si existe una disección aórtica, la exploración por TAC mostrará sangre fluyendo por el canal falso y podría mostrar la(s) parte(s) de la aorta que está(n) involucrada(s) en la disección. Si no se puede hacer una exploración por TAC, a veces se hace una ecocardiografía transesofágica colocando la sonda de ultrasonido en el esófago, detrás del corazón y la aorta, para buscar la disección en la aorta ascendente o en la aorta torácica descendente.

Para más información sobre éstas pruebas visite nuestra página acerca de las pruebas comunes de diagnóstico.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento?

La cirugía de emergencia

Cuando la disección aórtica involucra la raíz aórtica o la aorta ascendente (Stanford Tipo A o DeBakey Tipos 1 y 2), el tratamiento es la cirugía de emergencia. Esto se debe a que el riesgo de muerte debido a la ruptura aórtica aumenta con cada hora que pasa desde que aparecen los síntomas. El paciente debería ser sometido a una cirugía abierta de corazón de emergencia en el hospital en donde la disección fue diagnosticada, o lo deberían transferir a un hospital que realice el procedimiento.

La operación se hace a través de una incisión hacia abajo en el medio del pecho. La máquina corazón-pulmón se utiliza para detener el corazón y los pulmones. A veces se enfría la temperatura corporal (tanto como hasta los 64° Fahrenheit) para poder detener temporalmente el flujo sanguíneo de manera que el arco aórtico (la parte de la aorta que provee de arterias a los brazos y al cerebro) pueda ser reparado. La aorta ascendente es reemplazada con un injerto de tejido sintético. Algunas veces la raíz aórtica y la válvula aórtica necesitan ser reemplazadas, o todo el arco aórtico necesita ser reemplazado.

Complicaciones posibles luego de la operación incluyen:

-Sangrado que requiere transfusión u otra operación
-Derrame cerebral
-Delirio
-Disfunción cardíaca
-Estar en un ventilador por varios días o más
-Posible hemodiálisis

Cuando la disección aórtica involucra la raíz aórtica o la aorta ascendente (Stanford Tipo A o DeBakey Tipos 1 y 2), el tratamiento es la cirugía de emergencia. Esto se debe a que el riesgo de muerte debido a la ruptura aórtica aumenta con cada hora que pasa desde que aparecen los síntomas. El paciente debería ser sometido a una cirugía abierta de corazón de emergencia en el hospital en donde la disección fue diagnosticada, o lo deberían transferir a un hospital que realice el procedimiento.

La operación se hace a través de una incisión hacia abajo en el medio del pecho. La máquina corazón-pulmón se utiliza para detener el corazón y los pulmones. A veces se enfría la temperatura corporal (tanto como hasta los 64° Fahrenheit) para poder detener temporalmente el flujo sanguíneo de manera que el arco aórtico (la parte de la aorta que provee de arterias a los brazos y al cerebro) pueda ser reparado. La aorta ascendente es reemplazada con un injerto de tejido sintético. Algunas veces la raíz aórtica y la válvula aórtica necesitan ser reemplazadas, o todo el arco aórtico necesita ser reemplazado.

Complicaciones posibles luego de la operación incluyen:

-Sangrado que requiere transfusión u otra operación
-Derrame cerebral
-Delirio
-Disfunción cardíaca
-Estar en un ventilador por varios días o más
-Posible hemodiálisis
Medicación

Cuando la disección aórtica involucra la aorta torácica descendente y/o la aorta abdominal, se pueden utilizar varias estrategias de manejo diferente. Lo podrían monitorear cuidadosamente en una sala de terapia intensiva (ICU) con infusiones intravenosas (IV) de medicamentos para bajar agresivamente su ritmo cardíaco y su presión arterial. Esto ayuda a disminuir el estrés en la aorta para prevenir que se rompa, y también ayuda a promover el flujo a través del “tubo de cartón” en vez de hacerlo a través de las “capas de toallas de papel”.

Cuando la disección aórtica involucra la aorta torácica descendente y/o la aorta abdominal, se pueden utilizar varias estrategias de manejo diferente. Lo podrían monitorear cuidadosamente en una sala de terapia intensiva (ICU) con infusiones intravenosas (IV) de medicamentos para bajar agresivamente su ritmo cardíaco y su presión arterial. Esto ayuda a disminuir el estrés en la aorta para prevenir que se rompa, y también ayuda a promover el flujo a través del “tubo de cartón” en vez de hacerlo a través de las “capas de toallas de papel”.

Thoracic Endovascular Aortic Repair (TEVAR)

Usted podría ser sometido a un procedimiento de emergencia urgente conocido como TEVAR, en el cual se coloca un injerto stent, que consiste en una tela cocida a un marco de nitinol (aleación metálica de níquel y titanio), en la aorta torácica descendente para cubrir el desgarro en la íntima y evitar que la sangre fluya hacia el canal falso.

Las posibles complicaciones después de la operación incluyen:

-Derrame cerebral
-Parálisis temporal o permanente
-Complicaciones de sangrado debido al acceso a las arterias femorales en la ingle
-Mal funcionamiento o fallo de los riñones debido a la falta de flujo sanguíneo desde la disección hacia los arterias de los riñones, o debido al contraste administrado para la exploración por TAC o el procedimiento de instalación del injerto stent.

Usted podría ser sometido a un procedimiento de emergencia urgente conocido como TEVAR, en el cual se coloca un injerto stent, que consiste en una tela cocida a un marco de nitinol (aleación metálica de níquel y titanio), en la aorta torácica descendente para cubrir el desgarro en la íntima y evitar que la sangre fluya hacia el canal falso.

Las posibles complicaciones después de la operación incluyen:

-Derrame cerebral
-Parálisis temporal o permanente
-Complicaciones de sangrado debido al acceso a las arterias femorales en la ingle
-Mal funcionamiento o fallo de los riñones debido a la falta de flujo sanguíneo desde la disección hacia los arterias de los riñones, o debido al contraste administrado para la exploración por TAC o el procedimiento de instalación del injerto stent.
Recuperación
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Recuperación

¿Cómo es la recuperación después de la cirugía?

Para una disección aórtica ascendente, el curso y la extensión de su recuperación podrían depender de su condición al momento de la cirugía, de la extensión de la operación, y de cualquier complicación postoperatoria. La hospitalización podría variar desde 5-7 días hasta 3-4 semanas.

Para una disección médica controlada que involucra la aorta torácica descendente y el abdomen, su hospitalización sería de 5-7 días para asegurar que su presión arterial esté bien controlada y que la aorta no esté cambiando en las imágenes de seguimiento. Si la disección es tratada con un injerto stent, la hospitalización podría variar desde 5-7 días hasta unas pocas semanas, dependiendo de si usted tiene complicaciones postoperatorias tales como debilidad en las piernas.

¿Qué pasa luego que salir del hospital?

Independientemente de que parte de la aorta esté involucrada, si usted tiene una disección aórtica, necesitará controles de por vida para monitorear la presencia de complicaciones postoperatorias o el continuo crecimiento o cambio en la aorta. Las imágenes para controlar podrían incluir exploraciones por TAC o imágenes por resonancia magnética (RMN). El seguimiento se hace generalmente con un cirujano cardiotorácico que evaluará las imágenes y determinará, si es necesario, cuáles son los procedimientos que se tendrán que realizar.

Necesitará tener su presión arterial bien controlada, lo que podría requerir que tome varios medicamentos. Se recomienda que modifique sus actividades o ejercicios, evitando levantar cosas pesadas y el estiramiento prolongado.

¿Qué puedo hacer para prevenirla?

Si usted o alguno de sus familiares directos han sido diagnosticados con un síndrome genético (Marfan, Ehlers-Danlos, Loeys-Dietz, aneurisma aórtico torácico familiar, válvula aórtica bicúspide) o si usted tiene un historial familiar de aneurisma aórtico torácico o de disección aórtica, debería ver a un cardiólogo o a un cirujano cardiotorácico para someterse a estudios de detección temprana con angiografía por TAC (CTA) para ver si usted tiene una aneurisma aórtico.

Si tiene un aneurisma, se lo puede monitorear adecuadamente o se lo puede tratar antes de que ocurra la disección aórtica. El control de la presión arterial es importante, y usted debería colaborar con su médico clínico o con su cardiólogo para ajustar los medicamentos de manera de alcanzar estos objetivos. También se recomienda modificar sus actividades y ejercicios para evitar levantar pesos pesados y el estiramiento prolongado. Evite fumar para prevenir lesiones en las paredes de los vasos sanguíneos de la aorta y de sus ramificaciones.

Revisado por: Karen Kim, MD, y Robbin G. Cohen, MD, MMM
Mayo 2017

The Society of Thoracic Surgeons

The STS mission is to advance cardiothoracic surgeons’ delivery of the highest quality patient care through collaboration, education, research, and advocacy.